Cristóbal Ramírez: Notes on a Mulatto Interpreter in La Plata, Sixteenth Century
DOI:
https://doi.org/10.35588/ghfhjs21Keywords:
interpreters, afrodescendants, indigenous languages, Real Audiencia de CharcasAbstract
The figure of the interpreter, or lengua, has received limited attention in the historiography of Charcas, despite playing a crucial role as a linguistic mediator between colonial authorities—scribes, judges, and magistrates—and Indigenous populations. Furthermore, the available documentation on interpreters, particularly those of Indigenous or African descent, is fragmented, making it difficult to reconstruct their trajectories and experiences. In this context, this article examines the life and activities of the mulatto interpreter Cristóbal Ramírez in order to analyze the dynamics of linguistic mediation in the colonial setting. Through this case study, it argues that interpretation was not confined to interactions between Spaniards and Indigenous peoples, but also involved African and Afro-descendant populations, thereby broadening our understanding of the actors and spaces engaged in processes of cultural and linguistic mediation in Charcas.
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2026-03-02Published
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